MINT (M)

Disse er absolut perfekte på alle måder. Der går ofte rygter om, at Mint aldrig bør bruges som karakter, medmindre mere end én person er enige om, at pladen eller coveret virkelig er i denne stand. Der er ingen fast procentdel af den næsten mint-værdi, disse kan give; det forhandles bedst mellem køber og sælger.

Near MINT (NM ELLER M-)
En god beskrivelse af en NM-plade er “den ser ud som om, den lige er kommet fra en detailbutik, og den er blevet åbnet for første gang.” Med andre ord er den næsten perfekt. Mange forhandlere vil ikke bruge en højere karakter end dette, hvilket antyder (måske korrekt), at ingen plade eller omslag nogensinde er helt perfekte.

NM-plader er skinnende uden synlige defekter. Skrift, klistermærker eller andre markeringer må ikke forekomme på etiketten, og det samme gælder “spindelmærker” fra nogen, der blindt har forsøgt at lægge pladen på pladespilleren. Større fabrikationsdefekter skal også være fraværende; en plade og etiket, der tydeligvis er presset ud af midten, er ikke næsten ny. Hvis den afspilles, vil den gøre det uden overfladestøj. (NM-plader behøver ikke at være “aldrig afspillet”; en plade, der bruges på en fremragende pladespiller, kan forblive NM efter mange afspilninger, hvis pladen passes ordentligt på.)

NM-omslag er fri for folder, ringslitage og sømsprækker af nogen art.

BEMÆRK: Dette er høje standarder, og de er ikke på en glidende skala. En plade eller et cover fra 1950’erne skal opfylde de samme standarder som en fra 1990’erne eller 2000’erne for at være næsten perfekt! Det anslås, at højst 2 til 4 procent af alle plader, der er tilbage fra 1950’erne og 1960’erne, er virkelig næsten perfekte. Det er derfor, de opnår så høje priser, selv for mere almindelige genstande.

EXCELLENT EX eller EX-

VERY GOOD PLUS (VG+) 
En god beskrivelse af en VG+ plade er “bortset fra et par mindre ting, ville denne være næsten ny.” De fleste samlere, især dem der gerne vil spille deres plader, vil være tilfredse med en VG+ plade, især hvis den er i den øvre ende af kvaliteten (nogle gange kaldet VG++) 

VG+ plader kan vise nogle få tegn på slid, herunder lette skrammer eller meget lette ridser, der ikke påvirker lytteoplevelsen. Små skævheder, der ikke påvirker lyden, er okay. Mindre tegn på håndtering er også okay, såsom afslørende mærker omkring hullet i midten, men gentagen afspilning har ikke misformet hullet. Der kan være meget let slid eller misfarvning af ringe, men det burde næsten ikke være mærkbart.

Very Good (VG)
Mange af de ufuldkommenheder, der findes på en VG+-plade, er mere tydelige på en VG-plade. Når det er sagt, er VG-plader – som normalt ikke sælges for mere end 25 procent af en NM-plade – blandt de største tilbud inden for pladesamling, fordi de fleste af de “store penge” går til mere perfekte eksemplarer. For mange lyttere vil en VG-plade eller et cover være pengene værd.

VG-plader har mere åbenlyse fejl end deres modstykker i bedre stand. De mangler det meste af den originale glans, der findes på fabriksnye plader. Slid på rillerne er tydeligt ved første øjekast, ligesom lette ridser, der er dybe nok til at kunne mærkes med en negl. Når en VG-plade spilles, har den overfladestøj, og nogle ridser kan være hørbare, især i bløde passager og under en sangs intro og slutning. Men støjen vil ellers ikke overdøve musikken.

Mindre skrift, tape eller et klistermærke kan forringe etikettens udseende. Mange samlere, der har jukebokse, vil bruge VG- plader i dem og ikke tøve. De er stadig en fin lytteoplevelse, bare ikke den samme, som hvis de var i bedre stand.

VG- covers vil have mange tegn på menneskelig håndtering. Slid på ringformede bånd i midten eller langs kanterne af coveret, hvor kanten af en plade ville være, er tydeligt, men ikke overvældende. Der kan være flere synlige folder. Opsplitning af samlinger vil være mere tydelig; det kan forekomme på alle tre sider, selvom det ikke vil være tydeligt ved nærmere eftersyn. Nogen har muligvis også skrevet eller stemplet et prismærke på det. Indlæg kan være krøllede eller have splits. Hvis de mangler helt bør det skrives.

 

Good (G),
Good Plus (G+)
eller Good Minus (G–).
Disse plader koster 10 til 15 procent af den næsten perfekte værdi, hvis du er heldig.

Godt betyder ikke dårligt! Pladen spiller stadig igennem uden at springe over, så den kan tjene som fyld, indtil noget bedre kommer. Men den har betydelig overfladestøj og slid på rillerne, og etiketten er slidt med betydeligt ringslitage, kraftig skrift eller tydelig skade forårsaget af, at nogen forsøgte at fjerne tape eller klistermærker og fejlede jammerligt. Et “Good to VG”-cover har ringslitage til det punkt, hvor det er distraktionelt, har sømbrud, der er tydelige ved første øjekast, og kan have endnu kraftigere skrift, såsom for eksempel store radiostationsbogstaver skrevet på forsiden for at afskrække tyveri.